La Gemma

Mais uma visita a Florença, mais umas lágrimas instantâneas mal avisto a obra-prima de Brunelleschi a rasgar os céus. A cada visita, a cidade parece acolher-me com lágrimas de admiração. Desta vez, encontrei refúgio no La Gemma, um hotel que rapidamente se tornou numa segunda casa.

O lema do La Gemma é “Inspired by family, Driven by Love” e eu não poderia concordar mais.

Situado na Via dei Cavalieri, a poucos metros de alguns dos locais mais idílicos da cidade, como a Piazza de La Signoria, a Ponte Vecchio ou a Piazza dell Duomo, o La Gemma é um boutique hotel de extrema elegância e bom gosto.

Aberto em Junho de 2023 pela família Cecchi e inserido no Palazzo Paoletti projectado pelo aclamado arquitecto Tito Bellini em 1875 e onde outrora funcionou a Corporazione degli Albergatori, o La Gemma é como uma esmeralda lapidada por uma família profundamente envolvida em arte, arquitetura, moda e design, que faz com que o hotel capture na perfeição essa combinação de arte discreta, intensa e eclética.

Primeira impressão
A memória imediata que tenho da nossa chegada é o sorriso simpático de um dos funcionários que viria a descobrir mais tarde ser Gian Luca, o Diretor de Food & Beverage! A Francisca adormeceu no carrinho e por isso fiquei na rua a passear com ela enquanto o João fazia o check-in. O Gian Luca veio ter comigo, sorriu-me e disse-me um simples “Buongiorno” daqueles genuínos!

O nosso quarto ainda não estava pronto (era muito cedo) por isso o Concierge tratou de nos arranjar uma reserva de última hora num dos restaurantes clássicos de Florença.

Regressamos depois dum belo almoço no Osteria Delle Tre Panche e de um passeio para ver a cúpula mais especial do mundo, a cúpula de Santa Maria del Fiore.

Uma receção pequena, cosy, com o verde esmeralda e o brilho e os reflexos dos espelhos dourados a fazerem-se sentir. À esquerda, um espaço de bar, com ambiente cosmopolita, do lado direito uma sala de estar elegante e sóbria, com obras de arte subtis e iluminação suave.

O ambiente pareceu-me de imediato um tanto ou quanto de Art Déco!

É curioso estar num edifício que outrora foi um palácio fiorentino do século XIX com detalhes da decoração a remeter-nos para o Brasil, com os quadros e os papéis de parede com motivos tropicais e a arquitetura a fazer lembrar os loucos anos 20! Que combinação inusitada que tão bem se enquadra na histórica Florença!

Um toque especial foi a presença de um funcionário que falava português, tornando a estadia ainda mais acolhedora. Enquanto finalizávamos o check-in, sentei-me na pequena sala de estar e senti-me em casa, acredito que o facto do La Gemma tanto me fazer lembrar a nossa Uffizi Clinic, tenha contribuído para isso!

Notam-se alguns detalhes ainda meio atrapalhados mas o hotel tinha ainda poucos meses quando o visitamos, pelo que podemos concluir que será perfeitamente normal e que a logística e operação ainda não esteja no melhor das suas capacidades.

Quartos
O hotel é relativamente pequeno, com apenas 39 quartos, que se dividem em quatro tipologias – Superior, Deluxe, Loft Suite e Penthouse Suite. Ficamos num Loft Suite, composto por um pequeno e charmoso terraço que fez as delícias dos meus cafés de fim de tarde. Uma sala composta por uma zona de cozinha, com placa de indução, frigorífico (Mini bar repleto de bebidas não alcoólicas complementares à estadia e que eram repostas diariamente), e uma banca que deu imenso jeito para lavar todos os utensilios necessários para quem viaja com filhos. Ainda na sala, uma zona com sofá e televisão e uma mesa de escritório.

As peças decorativas eram de uma elegância sem igual. Sem excentricidades mas com detalhes de luxo simples. As cores predominantes, assim como no restante hotel, são os verdes e o rosa claro, inspiradas nas esmeraldas e talvez na palete de cores do vizinho Duomo!

Já no quarto, uma cama grande, e extremamente confortável, com lençóis de tecido incrivelmente sedoso.

A casa de banho era espaçosa, elegante e toda em mármore branca. Faltou-me uma banheira para relaxar no final de noite.

Nota alta para a qualidade dos amenities Votary, de produção local. Dos melhores shampoos que já experimentei num hotel.

Restaurantes
O hotel conta com um bar e um jardim de inverno lindíssimos, com um ambiente cosmopolita, mas familiar, que tanto caracteriza o La Gemma Hotel.

A carta de cocktails é bastante interessante e ainda houve tempo para provar o negroni numa conversa bastante descontraída e animada com a equipa. Quer dizer, o João teve tempo para isso, que eu tive que ir adormecer a criança!

Junto ao bar temos o belíssimo Luca’s restaurant, com assinatura do celebrado Chef Paulo Airaldo, que se tem tornado famoso pelo seu restaurante Amelia em San Sebastián (**Michelin) e por vários outros projectos pelo mundo.

Foi aqui que tomamos todos os dias o pequeno almoço, onde os ovos fizeram a alegria das nossas manhãs.

Faltou talvez alguma sistematização nos timmings e na forma como os pratos são apresentados, algo que provavelmente com o tempo chegará facilmente a bom caminho.

Bom pão, boa pastelaria, bons ovos com otima confecção, mas tempos errados no serviço, falta de consistência duns dias para os outros, em algumas coisas pouca quantidade.

Diria que se depreende com uma equipa jovem, e ainda a trabalhar em conjunto há poucos meses. No entanto, nota altíssima para a simpatia de toda a equipa e o cuidado constante com a Francisca.

Ao jantar o caso muda de figura e tudo fica mais sério, requintado e romântico, incluindo o serviço. Tivemos também a oportunidade de provar aqui um menu de degustação, deixando notas de um futuro muito promissor, mas sobre isso o João falará noutro post.

Serviços
O La Gemma é um hotel pequeno, intimista e familiar, mas tem os serviços habituais de qualquer hotel de luxo, e mais alguns que só os hotéis atentos às necessidades dos seus hóspedes conseguem ter.

Tem, como é óbvio, o serviço de room service 24h/dia, transporte a pedido e concierge. Mas tem muito mais do que isto, tem um programa chamado Golden Key com mais de 20 atividades e experiências que podem transformar por completo a estadia de qualquer viajante. Desde uma  “caça” às trufas pela Toscana a uma viagem de balão para apreciar a natureza perfeita de Val D’Orcia. Passando por jantares exclusivos em locais inacessíveis a visitas a estúdios privados de escultores em pleno ato criativo ou até casamentos. Tudo o que imaginamos e o que não conseguimos imaginar o La Gemma está disposto a realizar.

Outro dos ex libris do hotel é o spa Allure, um verdadeiro oásis de serenidade no centro de Florença. Com um circuito de água constituído por um enorme jacuzzi, banho turco e uma cascata de água gelada, é o local a não perder depois de um dia de kms e kms percorridos na cidade da arte.

Atendimento
A Equipa jovem sob a alçada de directores experientes é extremamente simpática e está bastante comprometida com a arte de bem receber. São sinceros nos seus sorrisos e é visível a forma como têm vontade de evoluir e de transformar o La Gemma na escolha dos turistas que procuram autenticidade e um ambiente familiar.

O La Gemma é um hotel muito recente, são visíveis as pequenas falhas no serviço mas que são facilmente colmatadas com a amabilidade da equipa.

Voltamos a Florença todos os anos, e quase posso garantir que numa próxima visita as pequenas falhas que experienciamos terão sido todas extintas para dar lugar a um serviço exímio.

No entanto, quero ressalvar que a simpatia da equipa, principalmente do Gian Luca e do Edoardo, foi das melhores montras de hospitalidade que já tive num hotel.